Il s'agit d'une interprétation simplifiée et alarmiste d’une corrélation, constatée par certains, entre l’utilisation croissante de réseaux sociaux et une augmentation de l’anxiété des jeunes. Une vaste étude portant sur plus de 350 000 adolescents a mesuré que l'utilisation des technologies numériques n'explique que 0,4 % de leur bien-être général. Ce lien statistique est équivalent à l'impact qu'aurait sur leur bien-être le fait de porter des lunettes ou de manger fréquemment des pommes de terre.
En termes d’évolution dans le temps, si l'usage des médias sociaux est légèrement plus lié aux problèmes émotionnels, son association avec la dépression a paradoxalement diminué. L'impact global reste statistiquement très faible, suggérant que la technologie n'est pas le facteur déterminant du mal-être juvénile.
Il semblerait que l'utilisation excessive d'Internet et des réseaux sociaux ne soit pas cause de dépression, mais qu’une dépression constitue plutôt un facteur de risque menant à cette utilisation excessive.
De plus, l’usage des réseaux sociaux n’est pas uniforme : en général, l'usage passif (scrolling) corrèle négativement avec le bien-être, tandis que l'usage actif/créatif (production, interaction sociale choisie) corrèle positivement. La manière dont sont utilisés les réseaux sociaux est ainsi plus importante que le temps passé dessus.
Références :
- Przybylski, A; Orben, A; (2019) The association between adolescent well-being and digital technology use. Nature Human Behaviour ; Abstract : https://www.nature.com/articles/s41562-018-0506-1
- Vuorre, M., Orben, A., & Przybylski, A. K. (2021). There Is No Evidence That Associations Between Adolescents’ Digital Technology Engagement and Mental Health Problems Have Increased. Clinical Psychological Science, https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/2167702621994549
- Verduyn, P., Gugushvili, N., & Kross, E. (2022). Do Social Networking Sites Influence Well-Being? The Extended Active-Passive Model. Current Directions in Psychological Science, https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/09637214211053637 consulté le 26/04/2026
- How you scroll matters, Joint Research Centre (JRC) de la Commission Européenne, https://joint-research-centre.ec.europa.eu/jrc-news-and-updates/how-you-scroll-matters-passive-social-media-use-linked-loneliness-2024-12-13_en consulté le 26/04/2026
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